「プロ―スト！」

　30人乗りの筏を貸し切り、楽団を雇い、ビールを飲んで、バイエルン地方の唄を歌ってのイベント、「イザール川下り」。夏のミュンヘンの風物詩です。「Prost !」とみなで声を張り上げてビールで乾杯！そのうち興が乗ってくると筏の上で踊り出す人も出てきます。バイエルン地方などの南ドイツは、ハンブルクなどの北ドイツよりも晴れる日が年に30日も多いと言われます。ブラームス（ハンブルク出身）とモーツァルト（ザルツブルグ出身）の楽曲の違いからもなるほどと納得できますね。

　ドイツ在住の頃、いろいろな販売促進策を実施しましたが、「イザール川下り」もその一つ。「ミュンヘンの地の利を最大限活かし、地元の有力企業であるシーメンス社などのお客様を招待して親睦を深めました。大手顧客との「フレンドシップアクティビティ施策」として戦略的に位置づけ、夏は「イザール川下り」、冬は「欧州アルプスでのスキーツアー」を実施しました。

　「イザール川下り」の企画は大いに当たり、参加人数が30人では収まらず、毎年、2度に分けて実施しました。日本から事業部のみなさんも出張で参加してもらい、事業部との関係も非常に良好なものとなりました。プロモーション施策は、顧客向けのみならず、ときに事業部からの協力、支援の取り付け、従業員のモチベーションといった社内の効果にもつながります。

　「イザール川下り」のことを社内定期マガジン（「NECライフ」）に写真と共に記事を掲載した際、なんと事業部の技術部長さんからクレームがきました。周りの人から「出張で遊んでいる」と文句を言われたというのです。実際は技術問題解決のため厳しい交渉に来ていただき、そのあと慰労も兼ねて参加いただいたのですが、ビールジョッキを掲げ、顔を赤くし、シーメンスの人と肩を組んで、「Prost！」と叫んでいる写真ですからどうしようもありません。「仲君、まいったよ」と嬉しそうに話してくれました。

　「プロ―スト！」　なんと元気の出る言葉でしょう。お客様との一体感が生まれ、価格問題や技術問題もこの一言で解決。私にとって「プロ―スト」は魔法の言葉でした。　【第10話ご参照】

＜参考情報＞

　「Prost！」は健康や幸福を願うときの「乾杯」の言葉です。英語の「cheers」に当たります。ミュンヘンのオクトーバーフェスト（ビール祭り）では、あちこちで「プロ―スト！」が飛び交います。南ドイツでは「Prosit」とも言い、オクトーバーフェストの乾杯曲「Ein Prosit！」で有名です。高級レストランなど少しエレガントな場面では、「Zum Wohl！」（ツムヴォール）と言います。

　ドイツ語学科の私の数少ないボキャボラリーを披露させていただきました。

1988年夏　「イザール川下り」