「Why did you steal my job?！（なんで私の仕事を盗んだの？！）」

　私の最初のカルチャーショックだったかもしれません。ドイツ出張時の出来事。「先輩社員をサポートして来い」と２か月間、デュッセルドルフに張り付いたときのある日のことでした。オフィスには秘書と私だけ。先輩社員が出張でいないので、メールが山のように押し寄せ、秘書はパニック状態。見かねた私は黙ってメールの一部を処理しました。それが彼女の逆鱗に触れたのです！

　「盗むなんてありえない。困っていると思ってやっただけだよ」と言いましたが、秘書は聞く耳を持ちません。「それは私の仕事！あなたがやることではない！」とカンカンです。頭から湯気が上がっていました。

　私の行為は、プロジェクトでいうところの「SOW（業務範囲）」を逸脱したということです。ドイツでは、「Job Description」といって、一人ひとり契約書を交わし、それに基づき役割や責任範囲が決まり、給与が支払われます。業務範囲を犯す行為はうまくないのです。とはいえ、状況に臨機応変に対応するのも大切だと私は今でも思っています。この場合、まず「何か手伝いましょうか」の一言があるべきだったと反省しています。もっとも、そう聞いたところで秘書は「No thank you!」と一刀両断だったでしょう。それでいいのです。異文化同士だからなおのことコミュニケーションが大切だと思います。【第１話ご参照】